鸳鸯寺

相传二百多年前，在长江石首鱼尾洲段近十公里的地方(现在的石首市大垸镇泥南中学)有一座古庙叫“慈福寺”即传说中的“鸳鸯寺”。寺院座北朝南，通风向阳，房檐四周群龙环抱，大门的门楣雕刻着双凤朝阳，两侧的对联是：佛法无边，无论天涯海角，或问利、或求名，赐之以福；珍馐备集，但看善男信女，又烧香、又叩首，祷也帷惫。

一对雄狮静立于大门的两旁，显得庄严肃穆，气派辉煌。晨钟暮鼓，响声震天，明香茗茶，腾烟起雾。寺院背后几棵高大苍劲的老槐树，其中一颗大槐树有一个洞离地面约三、四米高，一年四季枝繁叶茂。不远处，有一条奔腾的小河，由西向东直通长江。河滩上绿草如茵，花团锦簇，可算是一方风水宝地。就在这人杰地灵的河畔，有一对形影不离的情侣鸟，他们时儿在河边戏水，时儿在草滩上漫步，有时也在那棵槐树上栖息，有时在寺院的房顶上欢叫……好似仙鸟给这里带来了几分灵气。然而，方圆数十里从教信教者或香客们都络绎不绝的前来此寺求神拜佛。

一天，寺院附近有一位老人与世长辞，丧家的主人请寺院主持为其家父追思度亡。主持出门时反复叮嘱几个小徒弟：“不要随便外出，各行其是”。小徒弟们个个点头从命。哪知不懂规矩的小徒弟口是心非，赖不住寺院里那种枯燥寂寞的绝世生活。等师傅们前脚一走，他们就一窝蜂地趁机从后门溜了出去。刚跑出门，忽然听到扑通一声，发现一对鸟从大槐树上的洞里飞了出来，嘴里不停地发出一种类似野鸭的声音，盘旋在那几老槐树周围。他们好奇的想看看树洞的究竟，有两人争先恐后地爬上了树。伸手往树洞里一摸，“哎！是鸟巢，还有一窝鸟蛋呢”！他俩将鸟蛋用长衫兜着带回寺院，其中一个徒弟说：“我们把这些蛋用水煮熟，趁师傅们不在，我们一饱口福行吗？”其他几人异口同声地说：“行，好极了！”于是有的忙着洗锅，有的忙着打水，有的忙着生火，大伙忙个不停，可高兴坏了……

就在火点燃不到一分钟，忽听到噔、噔、噔的脚步声，小徒弟们知道是师傅回来了，吓得魂飞魄散，四处躲藏。师傅走近寺院，就发现那对情侣鸟在层顶上起落不定，嘴里还不时地发出一种凄惨的鸣叫声。主持突然联想到好像有一种不祥之兆，于是快步跨入寺内，看到火炉下面在冒烟，走近揭开锅盖一看，发现几个紫绿色的鸟蛋正在水中摇晃，口念“阿弥陀佛……”便速将蛋拿出。大声说到：“这是谁干的？你们这几个畜孽赶快与我出来！”小徒弟们个个耷拉着脑袋战战兢兢地跪在师傅面前，他们在无情的戒尺下道出了此事的原由。

主持怒气未消，厉声说：“我们出家之人，慈悲为怀，普救众生，岂敢涂炭生灵，真是万恶难赦”。并命他们，立即将鸟蛋用棉絮擦干后送回原处。主持说完并双腿盘膝，两掌合十，对着佛祖神像念念不辞，“阿弥陀佛！罪过！罪过……。

鸟蛋归放原处，那对情侣鸟围着树巢旁嘎嘎嘎地叫了一阵，叫声也由悲喊转为了欢叫。雌鸟在鸟巢中张开翅膀，将蛋揽入怀中，那只雄鸟亮开双翅，朝着西北方向腾空而去。

不一会儿，只见那只雄鸟衔着一根大红色的草急速飞了回来，稳稳地落在洞巢边，将草放入洞内。鸟巢在那大红色的草作用下，一到深夜就放射出一种红色的吉祥光亮。20多天后，仿佛听到了那洞巢里时儿发出的嘎嘎雅嫩的叫声……

小鸟出生二十来天后的一个傍晚，主持睡在床上偶得一梦，梦见一对青年夫妇跪在他的面前诉说着：“我们的名字叫鸳鸯，是上天下凡的一对神鸟，上次差点遇难，幸亏主持搭救，今送灵芝草一根，搁置神龛之上，以谢救命之恩。此草可治许多疑难怪症，望笑纳。说完悄然而飞。”

主持清早起来，回想昨夜一梦，觉得有些蹊跷，走到神龛跟前，果然有一根大红色的草，手捧大红草仔细一看，原来是一株灵芝草，心里十分高兴。

在主持得到灵芝草的第二天，就有一位收买奇珍稀宝的生意人路过寺院。主持听到徒弟的报告后，只见那人60岁左右，眉宇轩昂，双目炯炯有神，看来不是等闲之辈。接过灵芝草，仔细地打量一番，说道：“真宝，真宝！乃世间之奇物！”愿将五千两黄金收买。主持听到此价，心中为之一震，正准备欣然诺许时，忽见在旁的一个老僧朝他使了个眼色，并对那生意人认真地说：“先生，此宝是世间奇物，岂能草率交易，待我们考虑后再答复……”

那个生意人没有失约，第二天又来到寺院。主持拿出那灵芝草，可不同的是那根大红色的灵芝草却一分为二了。那人见了只是连连摇头，二话没说，转身不见了。老僧见此哑然失色，旋即趴倒在地，口冒白沫，不省人事，没过几天，就撒手西归了。

自此之后，那对鸳鸯和它们的女儿们也不翼而飞，来此求神拜佛的香客也日益渐少，这座寺院就逐渐冷落下来。为了让后人记住这件懊悔及而神奇之事，警示为人善良忠诚之本，当地绅士与新任主持商量，将此寺院来一次彻底开光，并将原先的“慈福寺”更改为“鸳鸯寺”，故此其名一直沿用流传至今。鸳鸯寺几经战乱，毁于兵燹。鸳鸯寺没有了，但鸳鸯寺却成了一地名。