西园戒幢律寺

苏州西园寺位于苏州阊门外虎丘路西园弄18号，别名戒幢律寺，俗称西园。创建于元代至元年间（1264－1294）始名归元寺，距今已有七百年的历史，现存建筑为清代重建，寺内五百罗汉堂为中国四大罗汉堂之一，为江苏省文物保护单位。安徽九华山西园寺位于神光岭南半山腰，全国重点寺院。始建于明代，原名景德堂，清康熙六年（1667）玉琳国师徒宗衍新修殿宇，始易今名。另有日本姓氏西园寺。

西园寺创建于元代至元年间（1264－1294）始名归元寺，距今已有七百年的历史。明嘉靖（1522－－1566）之末，太仆寺卿徐泰时构筑东园（今留园）时，把已经衰落的归元寺改建为宅园，名西园，时间约在16世纪中叶。徐泰时故世后，其子徐溶舍园为寺，取名复古归元寺，并于崇祯data-layout="right"八年（1635），延请报国禅寺茂林律师任住持为弘扬“律宗”，改名戒幢律寺，俗称“西园寺”，该名反映出寺院高树戒律之幢，以戒为本、以律为宗的立寺原则。经茂林律师及尔后数代住持的努力，西园寺成为律宗道场，法会盛极一时，列为江南名刹。惜于清咸丰十年（1860），毁于兵燹，只剩下残垣颓壁、荒草萋萋。光绪年间，浙江按察使盛康与吴郡士绅同倡议修复西园寺，请紫竹林寺方丈荣通及其徒广慧来主持此项工作。广慧法师自承担大任之后，任劳任怨，全力以赴。他托钵四方，化缘重建戒幢律寺。从43岁到73岁，在30年中先后修建了大雄宝殿、观音殿、罗汉堂、天王殿、放生池及安僧的配套设施，待基本形成了全寺的建筑规模，及完成了内部塑像，已是民国十五年（1926）。广慧法师重振寺宇，劳苦功高，西园寺再度成为吴门首刹。自20世纪60年代以来，西园寺即先后被列为苏州市和江苏省的文物保护单位。

寺内大殿

西侧的五百罗汉堂，始建于明代，重建于清代末，规模宏大，三进四十八间，以四大名山塑座为中心，沿四壁排列泥塑全身五百罗汉像，大逾常人，神态各异，构思奇特，栩栩如生，有极高的艺术性与民族性水准，堂中央有一尊用整根香樟木雕成的13米高的千手千眼观音，在它不远处，还有一尊特殊的佛像，四面有四个不同面相的脸，据说代表了佛教的四大名山及主供神，即：五台山文殊菩萨、九华山地藏菩萨、峨眉山普贤菩萨、普陀山观音菩萨。罗汉堂内五百罗汉像沿四壁分单双号对称排列，并标有序号和法名，每一罗汉各有一种不同的神态。他们眉目传神，仪态各别，那喜、怒、忧、乐等表情，都好像从内心透出，极为真切,望之俨如活人，令人叹为观止。堂内还塑有大肚弥勒像，济公、疯僧像，寒山、拾得像，关公、韦驮像等佛像多尊，富有民族风格，艺术性较强，蜚声于海内外。西园寺中罗汉堂是江苏省保存艺术性较高而唯一完整的清塑五百罗汉像，为雕塑艺术之杰作。故游苏州的人，都要前往西园寺去目瞩，欣赏雕塑家的清湛技艺。

罗汉堂

内有名的塑像尤以济公、疯僧两尊立像更为出色，其传神与妙趣横生令人惊叹不已，堪称杰作。疯僧济公的塑像堪称典范。疯僧这尊像是根据“疯僧扫秦”故事塑造的。据说他有10种毛病：斗鸡眼、瘌痢头、歪嘴、跷脚等，故又称十不全和尚。见其神态，便使人联想到当年疯僧作弄和痛斥奸臣国贼的情景济公原名道济，是南宋杭州灵隐寺的著名高僧，他善诗文，潇洒自然，不畏强暴，乐于扶助弱小。这尊济公像富有浪漫色彩，形象逼真，面部表情奇特，右侧望去“笑容可掬”，左侧看来“愁容满面”，居中观，则是“啼笑皆非”之状。而且他的眼睛烔烔有神，能表达内心感情，不论从那个角度看，他都瞧着你。

放生池

在罗汉堂西面，那一块小天地秀丽清雅，景色宜人，亭台馆榭，曲槛回廊，池水荡漾，垂柳成荫。池中筑有八角亭，亭额为“月照潭心”，称湖心亭，以曲桥贯通两岸，构筑颇为巧妙。池中鱼鳖为僧人及信佛居士所施放，池中巨鼋是他处所不易见的。游人每用糕饼抛掷，鱼儿伸头，群相争食。池边桥头有一座敞厅，颇见雅致，那儿两棵紫藤，盘若虬龙，翠阴如盖。风和日暖之时，在紫藤下，饮茶谈心或投饵池中观鱼争食，仿佛西湖三月，花港观鱼，甚为有趣。放生池为一蝌蚪状大池，“头部”在南，“尾部”在北，并折向东南，面积相当宽大，池内鱼鳖之类极多，大都是佛教信徒所放生。其中五色鲤鱼可与杭州玉泉媲美。在西园中与罗汉堂一样吸引游客的是放生池中的大鼋，据说为明代所蓄老鼋繁衍的后代，寿命已历三百余年，炎热天气，才出水一现。