德雷克海峡

德雷克海峡(Drake Passage) 位于南美南端与南设得兰群岛之间,长300公里,宽900～950公里，平均水深3400米，最深4750米。德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度竟达970公里，最窄处也有890公里。同时，德雷克海峡又是世界上最深的海峡，其醉大深度为5248米。如果把两座华山和一座衡山叠放到海峡中去，连山头都不会露出海面。表层水温冬季为0.5～3.0°C，浮冰可漂浮至南美南端;夏季为3.0～5.5°C,无浮冰。表层水富含磷酸盐、硝酸盐和硅酸盐，自北向南递增。这里是世界上已知的营养盐丰富，有利于生物生长的海区之一。

1914年巴拿马运河通航以前，德雷克海峡对19和20世纪初叶的贸易起过重要作用。由于巨型油轮的出现和巴拿马运河的日益拥挤，德雷克海峡有可能再度成为重要航道。实际上第yi次通过这一海峡的是1615年斯科顿(Willem Schouten)率领的佛兰芒探险队。而英国航海家德雷克只是通过麦哲伦海峡到达火地岛。德雷克海峡平均水深3400公尺(11000尺)，南北边界最深处约4,800公尺(15600尺)。海峡上空盛行西风，北半部风力尤强。北部年平均气温为5℃(41℉)，南部为-3℃(27℉)。7月最低气温为-20℃(-4℉)。夏季(2月)峡内没有冰冻，9月冰冻面积醉大。但海峡内在任何季节都可能出现飘浮的冰山。峡内海水从太平洋流入大西洋，是世界上流量醉大的南极环流的一个组成部分，流量达150,000,000立方公尺/秒(5,300,000,000立方尺/秒)。表层水温自北部的6℃(43℉)到南部的-1℃(30℉)。在南纬60度温度发生显着变化，这个地区叫作南极辐合带或极锋，副极地表层水和更冷的南极表层水以此为界。在500～3,050公尺(1600～10000尺)深处，有较暖和盐度较大的环极深水环流。就整个德雷克海峡而论，海水盐度和含氧量均从南向北递增。海底摄影显示这里有很多海生动物，最多是海胆和海星，也有海绵。浮游生物也相当丰富。南部盛产磷虾。

德雷克海峡位于南美洲最南端和南极洲南设得兰群岛之间，紧邻智利和阿根廷两国，是大西洋和太平洋在南部相互沟通的重要海峡，也是南美洲和南极洲的分界的地方。在巴拿马运河开凿之前，德雷克海峡是沟通太平洋和大西洋的重要海上通道之一。 连接太平洋和大西洋的德雷克海峡，是世界上最宽的海峡。它位于南美洲南端与南极洲的南设得兰群岛之间，东西长约300千米，南北宽达970千米。德雷克海峡是世界各地到南极洲的重要通道。由于受极地旋风的影响，海峡中常常有狂风巨浪，有时浪高可达一二十米。从南极滑落下来的冰山，也常常漂浮在海峡中，这给航行带来了困难。

世纪初，西班牙占领了南美大陆，为了切断其他西方国家与亚洲和美洲的贸易，他们封锁了航路，严禁一切他国船只的来往，使太平洋变为西班牙的私海。这时，英国人德雷克的贩奴船在西班牙受到攻击，德雷克侥幸逃脱后，为了报复就成了专门抢劫西班牙商船的海盗。1577年，德雷克在躲避西班牙军舰追捕时，无意间发现了这一海峡。这一发现，为英国找到了一条不需要经过麦哲伦海峡进入太平洋的新航道。从此，该海峡就以其发现者－－－英国的弗朗西斯·德雷克命名。

其实，西班牙和讲西班牙语的国家都不承认德雷克海峡这个名字。虽然德雷克自以为是第yi位发现这条航道的人，但他没有实际经过这条危险走廊。事实上，德雷克并不是第yi个发现的人，早在1525年西班牙藉航海家荷赛西（Francisco de Hoces）已发现这条航道，并亲自驶船经过这个海峡，就把海峡取名为Mar de Hoces，可惜这个名称没有广为流传。

巴拿马运河开通之后，德雷克海峡运输航道的作用日渐式微。然而，随着南极大陆对人类未来的生存与发展的关系越来越要，世界各国对南极的关注也与日俱增，纷纷赴南极进行科学考察与探险。德雷克海峡，这条从南美洲进入南极洲的最近海路、众多国家赴南极科考的必经之路，也因此被赋予新的战略意义。可以预见，随着人类对南极大陆科考与开发的深入，德雷克海峡的战略地位必将得到进一步提高。

编辑本段气候海峡两侧气压差12毫巴，促使南极大陆的干冷空气与美洲大陆相对湿暖的气流南北交换。南极辐合带在南纬60°附近通过海峡中部，东风环流和西风环流在此汇合。德雷克海峡以其狂涛巨浪闻名于世－－－由于太平洋、大西洋在这里交汇，加之处于南半球高纬度，因此，风暴成为德雷克海峡的主宰。海峡内似乎聚集了太平洋和大西洋的所有飓风狂浪，一年365天，风力都在八级以上。即便是万吨巨轮，在波涛汹涌的海面，也被震颤得像一片树叶。这片终年狂风怒号的海峡，历史上曾让无数船只在此倾覆海底。于是，德雷克海峡被人称之为“杀人的西风带”、“暴风走廊”、“魔鬼海峡”，是一条名副其实的“死亡走廊”。

南极海冰季节性变化幅度较大。海冰净冰面积在2月最小，为2.3×106km2，在9月醉大，为15.4×106km2，醉大值约是最小值的6.5倍。南极海冰的长期趋势变化从70年代到90年代海冰有两个突变，一次发生在1975年底1976年(厄尔尼诺年)初，海冰由偏多迅速转变为偏少，另一次发生在1988年(拉尼娜年)，是海冰由偏少缓慢转向偏多。海冰减少与厄尔尼诺有很好的对应关系。南太平洋低纬度的海温，历年在3月附近为最暖，9月附近为最冷。1973年南半球冬季海冰的范围比夏季大大扩展；最小的出现在2月10日，醉大的出现在7月16日(与9月出现醉大值的一般情况相比是特殊的异常现象)。与其相关的是，1972年4月~1973年2月是厄尔尼诺事件时期，1973年6月~1974年4月是拉尼那事件时期。对比两者的变化趋势可以看出，南极海冰和南太平洋的海温具有明显的相关性，即德雷克海峡冰冻线的季节性北移，关闭了德雷克海峡的”海冰开关”，导致秘鲁寒流的对应增强，是拉尼那事件发生和秘鲁沿海表层水季节性降温的主要原因。